Одним из самых красивых, но в то же время &mdash- наиболее опасных мест на планете Земля является Йеллоустоунский национальный парк, расположенный на территории штатов Вайоминг, Монтата и Айдахо (США). Лишь за последнее десятилетие об этом месте было снято несколько сотен документальных и художественных фильмов, в числе которых и хит прошлого года &mdash- 2012 Джеймса Кэмерона. Йеллоустоун &mdash- местность невероятно живописная, но под термальными озёрами и бьющими в воздух гейзерами находится настоящая бомба замедленного действия.
Йеллоустоун получил статус национального парка в далёком 1872 году, а в 1978 он был внесён в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. По состоянию на 2010 год этот национальный парк является одним из наиболее популярных среди туристов мест на территории Соединённых Штатов Америки &mdash- уже сейчас Йеллоустоунский национальный парк ежегодно посещает около 3 миллионов человек, причём с каждым годом эта цифра продолжает расти.
Преимущественно парк располагается в Вайоминге &mdash- доля этого штата в общей территории Йеллоустоуна составляет порядка 96%. Размеры же этого природного шедевра составляют 102 километра с севера на юг и 87 километров с востока на запад. Таким образом, общая площадь национального парка равна около 900 тысяч гектаров!
Именно в этом национальном парке располагается крупнейшее высокогорное озеро во всей Северной Америке &mdash- это одноименное озеро Йеллоустоун, площадь которого составляет порядка 350 кв. км, береговая линия достигает 177 км, а максимальная глубина &mdash- более 120 метров. Это озеро вместе с другими водоёмами Йеллоустоунского национального парка занимает около 5% общей его территории. Ещё одним важнейшим водоёмом парка является река Снейк, которая является самым крупным притоком всемирно известной реки Колорадо. Однако куда более существенной является доля лесов в Йеллоустоуне &mdash- она составляет порядка 80% от общей территории парка.
Средняя высота Йеллоустоунского национального парка составляет около 2400 метров над уровнем моря, в то время как высшая точка Йеллоустоуна, Орлиный пик, расположена на высоте 3462 метра. Большое количество воды и горных хребтов обусловило образование немалого количества водопадов на территории национального парка. Общее количество водопадов, высота которых превышает 4,5 метра, составляет 290, причём самым высоким из них является Нижний Водопад, расположенный на реке Йеллоустоун &mdash- его высота равна 94 метрам.
Национальный парк Йеллоустоун настолько велик, что непосредственно по его территории проложены основные туристические маршруты. Так называемое Большое кольцо представляет собой комплекс асфальтированных дорог длиной 225 километров &mdash- именно эти дороги ведут к самым интересным достопримечательностям парка.
Йеллоустоунский национальный парк &mdash- наиболее активное с вулканической точки зрения место во всём мире. Именно здесь располагается Йеллоустоунская вулканическая кальдера, получившая неофициальное название супервулкан. В этом вулкане и кроется наиболее реальная угроза человечеству, поскольку в случае его извержения клубы вулканического пепла могут на несколько лет заслонить Землю от Солнца, создав неблагоприятные условия для человеческой жизни на всей планете.
И больше всего пугает тот факт, что в последнее время высота Йеллоустоунского национального парка стремительно увеличивается (возможно, он поднимается под потоком лавы), а подземные процессы с каждым годом пугающе активизируются. Кроме того, по оценкам специалистов, серьёзные извержения супервулкана происходят приблизительно раз в 600 000 лет, в то время как Йеллоустоун не извергался уже около 640 000 лет!
Станем ли мы свидетелями столь устрашающей красоты, как извержение мощнейшего в мире вулкана &mdash- увы, человечеству пока не известно.
