Янгон (Рангун) — столица Мьянмы, сравнительно молодой город. Он основан в середине XVIII в., хотя небольшое поселение Оккала существовало на этом месте несколько веков.
Завершая объединение страны, основатель последней бирманской династии Конбаунов Алаунпая занял дельту Иравади и провозгласил окончание военной кампании у священной пагоды Шведагон, селение возле которой в честь пагоды называлось Дагон. Заложенный здесь город и порт был назван Янгон, что означает «конец вражде». Под этим названием, впоследствии искаженным англичанами в Рангун, город известен и поныне.

Янгон является столицей страны, которую большинство по-старому называет Бирмой. До 1947 г. наряду с соседними Индией, Сингапуром и Малайзией
Бирма была британской колонией. Именно англичане построили город в его современном виде в конце 19 века. Исконное название Янгон вместо английского Рангун столице было возвращено в 1989-м году, после прихода к власти военных. Тогда же и Бирма превратилась в Союз Мьянмы – все-таки страну населяют более 135 народностей и входят 7 штатов, каждый из которых на протяжении всей истории претендовал на суверенитет.

В Янгоне находится позолоченная ступа Шведагон Пая, которая доминирует над городом своей высотой. Легенда гласит, что первоначально ступа была построена для хранения восьми волос Будды. Сегодняшний монументальный памятник был построен в XVIII столетии и окружен невероятным количеством статуй, храмов, святынь и павильонов. Киплинг назвал Шведагон «красивым переливающимся чудом», и это действительно — волшебное место. Поверхность пагоды обшита листами золота, которые раз в пять лет снимают для реставрации – первый раз в Бирме мы попали как раз на такой год – пагода была вся в лесах, но через год – во второй наш визит – мы увидели её во всем блеске сверкающего золота.

Масштабом поражает также и колоссальный лежащий Будда в Чаукхатги Пая – обнаруженный англичанами при расчистке склонов холма при бурения туннеля (сначала ноги Будды приняли за огромные валуны и чуть было не взорвали их). Другими достопримечательностями города являются колониальная архитектура легендарного Strand Hotel, городской рынок Скоч-Маркет, интересный для иностранцев, желающих прикупить сувениры, спокойные озера, поросшие лотосами, Инья и Кандоджи – королевское озеро, о чем напоминает ладья-ресторан Каравейк, пришвартованная у берега. Также нельзя не назвать двух тысячелетнюю Сулла-пагоду в историческом центре города на перекрестке двух главных улиц – одноименной Сулла-пагода-роуд и Маха Бандола Роуд.

Достопримечательности Янгона:

Ступа Шведагон
На вершине холма, к северу от Янгона, чистым золотом сияет сооружение, похожее на гигантский колокол. Оно напоминает солнечный свет, которому придали форму и заморозили. Мьянму издавна называют «страной пагод», но самая великолепная из всех, конечно, Шведагон. Ее центральная ступа (куполообразное сооружение) возвышается над лесом шпилей более мелких пагод и павильонов. Комплекс, расположенный более чем на 5 гектарах земли, включает в себя главную пагоду, множество более скромных шпилей, скульптурные изображения необычных и самых обычных животных: золотых грифонов, полульвов-полугрифов, сфинксов, драконов, львов, слонов. Позолоченная ступа Шведагон в высоту составляет 98 метров. Название происходит от «Shwe» (золото) и «Dagon» — древнего названия Янгона. Все в тонкой резьбе и золоте. Любой желающий может внести свою лепту в украшение этих храмов – купить в лавочке тончайшие золотые пластинки и выложить их на стены.
Самая почитаемая в Бирме пагода по преданию содержит реликвии четырех Будд: посох Какусандхи, водяной фильтр Конагаманы, часть туники Кассапы и восемь волос Гаутамы. Форма пагоды напоминает перевернутую чашу для милостыни, принадлежавшую Будде. Над ней возвышается золотой шпиль. Сужаясь, он образует изящный «зонтик», с которого свисают золотые и серебряные колокольчики. Над зонтиком поднимается инкрустированный драгоценными камнями флюгер, увенчанный золотым шаром, украшенным 4351 бриллиантом. Под навесами установлены огромные колокола. Колокол Маха Тиссада, к примеру, весит 42 тонны, а Сингумин — 23. На протяжении столетий принцы и короли принимали на себя заботу о храме. Они вырубали наступающие джунгли и по мере надобности перестраивали и реставрировали храм. Вход на территорию храмового комплекса открыт для всех желающих. Правда, находиться на территории ступ, пагод и монастырей можно только босиком. Бирманцы считают: по этой земле когда-то ступал сам Будда, поэтому ходить здесь в обуви — это значит осквернять святую землю.

Пагода Суле
Расположена в центре кругового перекрестка улицы пагоды Суле и улицы Махабандула в центральной части Янгона. Особенность пагоды Суле заключается в том, что центральная ступа имеет в осемь граней по всей высоте. Высота ступы — 48 метров. Англичане во время колонизации использовали пагоду как начало отсчета для нумерации улиц в центре Рангуна. Предполагается, что пагода была построена более 2000 лет назад и содержит волос Будды. Её название на языке Мон — Чак Атхок — означает «Пагода со священным волосом». По легенде, король Укалапа проводил в этой пагоде встречи для планирования постройки пагоды Шведагон. Бирманское слово «Су-веи» («встреча») преобразовалось в «Суле».

Лежащий Будда
Лежащий Будда в павильоне Чаукхатги Пая (80 км от столицы) поражает своим колоссальным размером. Эта гигантская статуя была изваяна около тысячу лет назад и была обнаружена англичанами при расчистке склонов холма при бурения туннеля. Будда лежит на правом боку, левая рука на бедре, а правая — под головой. В этой позе он принял земную смерть, достигнув великой нирваны. Шестиметровые ступни Будды позолочены и служат символом, так называемого, колеса жизни. По представлениям буддистов, человек не умирает, а перерождается. Причем праведник может переродиться в божество, а грешник, например, в пресмыкающееся. Высшая цель — достигнуть нирваны — абсолютного покоя и просветления — и тем самым вырваться из круговорота перерождений. Его как раз и символизирует колесо жизни.
Еще в столице Бирмы нужно обязательно посетить Stok Market – большой рынок. Там продаются ботинки, ковры, шкатулки, драгоценные камни. Очень много действительно старых вещей за низкие цены.