Туристам, впервые оказавшимся в Мадриде, не сразу понятно, с чего начать осмотр города.

Советуем начать с созданной в стиле барокко столичной площади Plaza Mayor. Королевский дворец расположен на площади Орьенте. Вместе они — завершенная архитектурная композиция. Если посетите монастырь Дескальсас-Реалес, сможете увидеть, где знатные дамы посвящали жизнь Богу, не лишаясь при этом удовольствия наслаждения искусством: здесь хранятся полотна Питера Брейгеля Старшего, Сурбарана, Тициана, и изготовленные по эскизу Рубенса гобелены.

После того, как ознакомитесь с живописью, можете отдохнуть в парке Retiro. Его построил Филлип IV в 1632 году для проведения банкетов. В 1868 Ретиро открыли для всех желающих.

Для разнообразия пройдитесь по центру Мадрида пешком.

На улице Сан Херонимо, рядом с музеем Прадо, есть кондитерская, открытая потомками Луиса Миры. В ее витринах пестрят конфеты и сладости, но знаменитость эта кондитерская обрела благодаря марципанам и нуге. Сразу же вспоминается Асторга – северный маленький уютный городок, славящийся своим шоколадом. Продавцы там угощают покупателей, расхваливают вкусовые качества своего шоколада. Разумеется, всем по нраву вкус, и посетители покупают плитки для родных и друзей, а заодно изучают правила покера для начинающих — они точно пригодятся в десятках казино Мадрида.

Неподалеку от кондитерской Lhardy находится ресторан, которому почти двести лет. Его изначальная обстановка сохранилась до нашего времени. Попав сюда, вы сможете представить аристократов прошлого, которые с помощью звонков, вмонтированных в стены самого изысканного заведения Мадрида, вызывали официанта, а потом ели блюда испанской кухни. На первом этаже ресторана находится лавка деликатесов и бар. Удивительно, но бульон тут наливается из самовара!

Неподалеку есть популярное у сладкоежек место — Antigua Pasteleria del Pozo – такое же старое, как и Lhardy. К Крещению здесь выпекается пирог с сюрпризом, а также пирожные и торты.

Дальше находится Chocolateria San Gines — культовая шоколадница. Тут можно подкрепиться шоколадом. Кафе популярно и у домохозяек, и у студентов, и у гостей столицы. Шоколадница работает почти круглосуточно, и там подолгу засиживаются посетители.

В старом городе есть таверна Posada de La Villa, сохранившая традиционную мадридскую кухню. Здесь готовят блюда на углях. Как и многие века назад, по улице разносится аромат свежеприготовленных яств.