В ходе нового исследования стало известно, что массовое строительство в Китае, способствовавшее выходу миллионов человек из нищеты, принесло и негативные последствия. В 2019 году оно стало причиной 1,1 миллиона преждевременных смертей, что составляет половину всех летальных исходов, связанных с загрязнением воздуха PM2.5 в стране. Учёные проанализировали не только процессы на строительных площадках, но также учитывали производство цемента и стали, выработку электроэнергии, транспортировку и отопление зданий. В городской местности основными загрязнителями стали заводы, а в сельской — сжигание угля и биомассы для отопления. Пик смертности зафиксирован в 2008 году, после чего меры по контролю и переход на чистую энергетику стали снижать риски. Исследование вновь подтверждает, что выбор стройматериалов и источников энергии имеет отношение не только к эколгии, но и к общественному здоровью. Важно, чтобы в процессе декарбонизации также улучшалось качество воздуха, иначе загрязнение переместится на электростанции. В итоге, Китай должен сосредоточиться не только на быстром строительстве, но и на его чистоте — такой подход актуален для всех стран, сталкивающихся с урбанизацией.