Киев был столицей Куявии, Киевской Руси и Киевского княжества. С 30 января по апрель 1918 года и с декабря 1918 года по февраль 1919 года — столица Украинской Народной Республики, с апреля по декабрь 1918 года — столица Украинской Державы, с 7 сентября по 29 декабря 1919 года центр Киевской военной области ВСЮР, с июня 1934 года по 24 августа 1991 года — столица УССР, с 1991 года — столица Украины.
Киев — ведущий политический, социально-экономический, транспортный и научный центр страны. В Киеве находятся все общегосударственные органы власти и органы местного самоуправления, посольства иностранных государств, штаб-квартиры большинства общегосударственных коммерческих организаций и общественных объединений, а также представительства иностранных компаний, работающих на Украине.
Город имеет свой герб и флаг. В силу своего исторического значения как центр Киевской Руси с IX по XII век, город и поныне называют «Мать городов русских».